Färgseparation i scanner

Det finns i huvudsak två typer av scanners. Den ena använder ccd (charge-coupled devices) för att registrera informationen, den andra använder sk fotomultipler (pmt, photomultiplier tubes). Scanners med ccd-teknik har ett rörligt huvud, som känner av mängden rött, grönt och blått som reflekteras från varje given punkt på originalet. PMT-varianten är nästan alltid trumscanners, där trumman rör sig och läshuvudet är stilla. Fotomultipler är känsligare än CCD, speciellt för att registrera mörka partier.

Ljuset leds vidare in i scannern genom fiberoptik. Ljuset omvandlas till elektriska signaler via en A/D-omvandlare (analog-digital-omvandlare). Därefter kan signalerna manipuleras och korrigeras. Man korrigerar bland annat för sk sidoabsorption hos tryckfärgerna. Teoretiskt ska tex den gula tryckfärgen helt absorbera det blå spektrat. Eftersom praktiken ofta är annorlunda måste man kompensera för att få rena, klara och originalliknande färger i reproduktionen.

Man korrigerar också om man vill förändra bildens färger av någon anledning.

Tidigare var det vanligt att man gjorde en direktseparation vid scanningen och körde ut rastrerade filmer direkt ur scannerns utenhet.

Utvecklingen av persondatorer och dessas användning i grafiska sammanhang gör att man nästan alltid numera sparar den scannade bilden som en punktuppbyggd pixelbild i rgb. Det innebär att man delar upp bilden i primärfärgerna grönt, rött och blått för att sedan separera bilden i ett senare skede, antingen i ett bildbehandlingsprogram eller i rippen vid utkörningen. Vinsten med detta är att rgb är en större färgrymd än cmyk, alltså innehåller mer färginformation. Det ger större flexibilitet att använda bilden i olika medier. Rastreringen görs först i samband med rippningen, i speciella fotosättare eller plottrar.

Förändringarna inom den grafiska branschen med produktionsflöden av bilder mellan olika led i produktionen och även fram och tillbaka mellan dessa, har ställt nya krav på färghantering. Framför allt har det varit svårt att säkerställa en konsekvent hantering av en färgbilds färgtonvärden.

För några år sedan kom Colorsync från Apple, som tillsammans med ICC-profiler förbättrat möjligheterna att styra och kontrollera färgen. ICC står för International Color Consortium. De har fastställt den standard med vilka ICC-profiler skapas. Dessa profiler beskriver karakteristika hos enheter i produktionskedjan. Enheterna kan vara scanners, digitala kameror, bildskärmar, färgskrivare, tryckpressar osv.